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La Iglesia de Sant’Anastasia se encuentra en el corazón del barrio del Borgo, que comenzó a desarrollarse en la segunda mitad del siglo XVIII.
Una comunidad de jesuitas liderada por el P. Giovanni Maldonato estaba en Roccella, probablemente en misión, durante la Semana Santa de 1753. Fue el 23 de abril de ese año cuando estos religiosos, junto con muchos habitantes de Roccella, solicitaron al entonces obispo, Mons. Cesare Rossi, la autorización para construir una nueva iglesia dedicada a San Francisco Javier, fundador de la orden de los jesuitas. Al día siguiente, miércoles después de Pascua, a la 1 de la tarde con una procesión, se bendijo la primera piedra colocada en los cimientos de la parte delantera, en la esquina del Evangelio. En el mismo documento episcopal, aparece por primera vez el nombre de “Borgo Maggiore”.
Al año siguiente, durante una visita pastoral del mismo obispo, se registró que la iglesia estaba en construcción. Consultando los registros parroquiales, se desprende que la población estaba entusiasmada con la novedad de la iglesia en el Borgo, eligiendo para sus hijos el auspicioso nombre de Francisco Javier.
En las primeras décadas después de su construcción, esta iglesia era conocida como Ruralis Ecclesia y filial de la iglesia Matriz de San Nicolás de Bari en el Castillo.
El terremoto de 1783 no causó daños graves a la estructura, mientras que los mayores daños se concentraron principalmente en las casas e iglesias dentro de las murallas del castillo; por razones obvias y por mayor comodidad, la gente prefirió reconstruir sus hogares junto al mar, con preferencia por el área del Borgo.
Debido al terremoto, también fue necesario trasladar las tres parroquias existentes dentro de la ciudad.
En 1786 se propuso que la parroquia de Santa Anastasia fuera trasladada a esta iglesia y se nombró ecónomo al párroco D. Francesco Tassone. A partir de 1789, este traslado se hizo efectivo y la iglesia abandonó definitivamente la denominación original de S. Francisco Javier.
En la segunda mitad del siglo XVIII, procedentes de los pueblos del distrito de Roccella, se trasladaron al Borgo numerosas familias de artesanos emparentadas entre sí, que con sus actividades a lo largo de la Via Garibaldi (entonces llamada Strada Borgo Maggiore) dieron nuevo impulso y vitalidad a todo el barrio. Incluso hoy en día, muchos ancianos de Roccella llaman ‘i Putigheji (las tiendecitas) a la zona más allá de la iglesia, hacia el Convento de San José.
La Iglesia del Borgo se convirtió así en un importante punto de referencia espiritual y de agregación social.
El 6 de septiembre de 1798 se concedió la institución de la Cofradía laica de María SS. Addolorata, mejor conocida en ese entonces como la Cofradía de ‘u Burgu, que se estableció en esta iglesia, construyendo el altar homónimo.
Durante más de medio siglo, este templo también se utilizó para entierros subterráneos, como lo demuestra una gran fosa común ubicada en el centro de la nave: la primera en ser enterrada fue una niña llamada Vittoria, que murió el 5 de septiembre de 1800, y la última fue María Teresa Cunia, que murió el 4 de marzo de 1863 a la edad de solo dos años.
El único sepulcro privado pertenecía a la Cofradía de María SS. Addolorata.
Durante el período 1835-1838, se establecieron varias capellanías vitales en la Iglesia de Santa Anastasia bajo el título de María SS. Addolorata (de los cónyuges Biase Reggio y D. Rosa de Angelis); de las Almas del Purgatorio (del P. D. Francesco Armocida); del Arcángel Rafael (del maestro Raffaele de Angelis y Teresa Aly, cuyo altar era propiedad de la familia); otra capellanía también en el altar de María SS. Addolorata (de Don Vincenzo Bottari, precisamente en los años en que su hermano Don Francesco era prior de la homónima Cofradía); del Santísimo Crucifijo (de la Sra. Donna Rosa Congiusta, viuda de Nicola Curtale).
Los terremotos de 1905 y 1908 dañaron la Iglesia del Borgo. Durante años, se continuó en un estado de precariedad hasta 1925, cuando se inició un proyecto de restauración. Posteriormente, hubo otros intervenciones de recuperación, concentradas principalmente en la fachada principal.
Uno de los últimos restauraciones tuvo lugar en 2007, y la bendición y reapertura para el culto tuvo lugar el 17 de junio de ese año.
Vale la pena mencionar algunos sacerdotes que en el pasado prestaron su servicio en esta iglesia, apoyando el trabajo del párroco, como ecónomos, confesores, encargados de los enfermos, etc.: D. Vincenzo Filocamo, D. Vincenzo Bova, D. Francesco Bottari, D. Vittorio Congiusta, D. Vincenzo Cartolano, D. Giuseppe Bottari, D. Domenico Curtale, D. Giuseppe Guarneri, D. Giuseppe Pellegrino, D. Domenico Bova.
Los diferentes párrocos fueron D. Francesco Tassone, D. Giovanbattista Palermo, D. Vincenzo Ritorto, D. Ferdinando Minici, D. Vincenzo Armocida, D. Leopoldo Minici, D. Giuseppe Varano, y más recientemente, D. Antonio Toscano, D. Vincenzo Varano, D. Marco Pangallo, D. Giuseppe Varano, D. Emanuele D’Uva, y finalmente el querido D. Antonio Perri, trasladado a la parroquia de Santa Anastasia el 1 de mayo de 1960, asumiendo su servicio efectivo el 16 de junio del mismo año.
A partir del 1 de enero de 1978, el mismo también asumió simultáneamente la parroquia de San Nicolás de Bari.